Un plaidoyer pour le lierre
- Bonjour Toobell !
- Bonjour ! Enfin tu viens me voir ! Il est temps, regarde ce qui me grimpe dessus ! On dirait qu'il a des mains au bout des tiges ....
- Oh oui, Toobell, il y a longtemps que tu n'as pas changé d'endroit. Monsieur Hedera en profite, mais ne t'inquiète pas, il ne va pas t'étrangler !
- Pourquoi tu l'appelles Hedera ? Ce n'est que du lierre !
- Oui, mais Hedera helix, c'est le nom botanique du lierre commun. Tu peux aussi l'appeler bourreau des arbres, lierre grimpant, herbe de St Jean, rondelette, rondette, couronne de St Jean, drienne, ce sont quelques-uns de ses noms populaires ! Il fait partie de la famille des Araliacées et quand il est croisé avec un Fatsia, il donne un X Fatshedera. C’est un excellent couvre-sol persistant, un bon grimpant pour couvrir un mur, un talus, la base ombragée d’un arbre… Il protège le sol des plantes indésirables, du tassement des pluies, du ruissellement. Plus besoin de bêcher ni de désherber sous les haies et dans les massifs d’arbustes.
- Peut-être mais c'est une plante parasite !
- Ce n’est pas une plante parasite. Elle ne ponctionne pas la sève des arbres comme fait le gui. Cependant, elle peut gêner le développement des arbres dans leur jeunesse et leur survie dans leurs vieux jours. Les arbres fruitiers le supportent difficilement.
- Pourquoi est-il intéressant pour la vie de nos jardins ?
- Ses fleurs automnales sont riches en nectar très apprécié par les abeilles, les syrphes, les bourdons, les papillons. Tous ces insectes ont besoin, avant l’hiver, de nourriture pour terminer le cycle de leur vie. Les abeilles en font un miel délicieux. C'est l'hôte exclusif de la collète du lierre, une abeille solitaire. Ses baies sont appréciées par les oiseaux, mais seulement par les oiseaux : elles sont toxiques pour l’homme. Son feuillage dense sert d’abri et de cachette pour les insectes, les araignées, les oiseaux… Ceux-ci aiment y nicher… Certains papillons ont besoin du lierre pour nourrir leurs chenilles. Il n’y a peut-être que les vieux murs qui n’aiment pas ses crampons !
- Tu as dit qu'il était toxique ?
- Oui, il ne faut pas le manger. Seul le bétail peut le manger, surtout en hiver, quand l'herbe est rare. La plante contient des saponosides dans les feuilles, dans les fruits. Il semblerait que 2 ou 3 baies suffisent pour provoquer des troubles digestifs chez l'enfant. De plus grandes quantités pourraient provoquer des comas.
- Donc, on s'abstient de manger du lierre !!
- Oui, pour un humain. Toi Toobell, tu ne manges pas les autres plantes ! Autrefois, pour profiter des "vertus" imaginaires, les anciens auraient ajouté ses baies dans les cervoises celtes, donnant des boissons quasi magiques, capables de multiplier les forces des guerriers luttant contre les soldats de César.
- De quels vertus tu veux parler ?
- Comme il est toujours vert, il symbolise l'éternité. Avec ses crampons, il s'accroche à son support et évoque ainsi l'amitié indéfectible. La puissance de sa souche et de ses tiges fait penser à une force démesurée. Une liane peut atteindre 30 m de long. Il serait aussi un remède contre l'ivresse : Bacchus, le dieu du vin est représenté avec un couronne de lierre.
- Y a-t-il quelque chose que l'on puisse vraiment faire avec du lierre ??
- Ta lessive ! Avec les feuilles du lierre, tu fais une décoction concentrée afin d'extraire une partie des saponosides présents. Il possède aussi des propriétés médicinales mais il convient de l'utiliser uniquement sur avis médical en raison de sa toxicité. La médecine moderne l'emploie en cosmétique : ses principes actifs font fondre la cellulite.
- Moi, je ne peux rien en faire , Mamitéou ! Pas de lessive et pas un brin de cellulite !!
- Hi, hi, hi ... Non pas directement, mais moi je peux un extrait fermenté de lierre qui pourrait t'être utile si tu as des pucerons ou des mouches blanches. Même les acariens ne l'apprécient pas. Et l'extrait fermenté, on l'appelle aussi purin !
-Si j' peux pas avoir le dernier mot, et si en plus il y a des menaces... je préfère vous dire au revoir ! Mais Mamitéou, il faudra que tu expliques comment tu fais du purin !
- C'est promis et tu auras droit à une bonne douche... de purin !! Hi, hi, hi...